增強老年人免疫力的新方向
/ 2016-08-25 08:31:08
最近研究人員進行的一項研究可能指出了幫助老年人維持免疫系統(tǒng)功能的一種有效方式。在這項研究中科學(xué)家們揭示了一種叫做Foxn1的蛋白如何發(fā)揮作用，成為影響免疫系統(tǒng)發(fā)育的一個關(guān)鍵因子。
T細胞是組成人類免疫系統(tǒng)的一個重要部分，可以幫助機體對抗感染和癌癥。成熟的T細胞從胸腺產(chǎn)生，在成熟過程中T細胞要與胸腺上皮細胞發(fā)生密切接觸。沒有胸腺上皮細胞的存在就無法產(chǎn)生成熟的T細胞，嚴(yán)重折損免疫系統(tǒng)功能，導(dǎo)致發(fā)生致命感染和癌癥的風(fēng)險增加。
轉(zhuǎn)錄因子Foxn1首次發(fā)現(xiàn)于20多年前，是胸腺上皮細胞正常發(fā)育所需的一個關(guān)鍵分子。但是科學(xué)家們對于直接受Foxn1調(diào)控并負責(zé)胸腺上皮細胞不同功能的基因仍了解較少。
在研究中研究人員使用了新的實驗?zāi)Ｐ秃头治龉ぞ邅硌芯磕男┗蚴艿紽oxn1調(diào)節(jié)以及Foxn1如何影響基因表達。眾所周知轉(zhuǎn)錄因子需要結(jié)合到DNA的特定位置來發(fā)揮轉(zhuǎn)錄調(diào)節(jié)作用，在該研究中研究人員首次發(fā)現(xiàn)了Foxn1特異性結(jié)合的DNA序列，隨后又發(fā)現(xiàn)了受Foxn1調(diào)控的成百上千個基因，其中包括一些負責(zé)將血液中定向分化為T細胞的前體細胞吸引到胸腺部位的基因，還有一些確保這些前體細胞變成T細胞的基因，以及為T細胞選擇提供分子機制的基因。
研究人員還在胸腺上皮細胞中抑制了Foxn1的表達，實驗結(jié)果證實這種轉(zhuǎn)錄因子需要在胸腺上皮細胞中持續(xù)表達才能保證胸腺上皮細胞發(fā)揮正常功能。
“在人體中，胸腺是一種隨年齡增長生理功能逐漸下降的器官。在青春期之后胸腺就不再生長，并在之后的生命中逐漸萎縮。這可能是導(dǎo)致老年人免疫力下降的一個重要原因，導(dǎo)致老年人更易發(fā)生感染和癌癥?！?
因此這些研究結(jié)果為如何通過基因操作方法調(diào)控胸腺上皮細胞功能，找到保持胸腺功能的可能方法提供了重要見解，同時也為增強老年人的免疫力，改善老年人健康提供了希望。
下載附件
上一篇：樹突狀細胞啟動“經(jīng)典免疫”調(diào)控機理被揭示
下一篇：食藥總局將把牛羊肉和“瘦肉精”列為監(jiān)督抽檢重點品種