在一項(xiàng)新的研究中，來(lái)自加拿大韋仕敦大學(xué)等機(jī)構(gòu)的研究人員發(fā)現(xiàn)最為常見的HIV病毒變異體也是“最弱的”，這一發(fā)現(xiàn)將有助醫(yī)生們更好地治療全世界上百萬(wàn)感染上這種致命性疾病的人。
論文通信作者、加拿大HIV致病機(jī)制與病毒控制研究主席、韋仕敦大學(xué)微生物學(xué)與免疫學(xué)系教授EricArts說(shuō)，“HIV是感染我們?nèi)祟惖淖顬槎鄻踊牟《局?。我們需要知道我們?nèi)绾沃委熯@些被感染的病人和他們?nèi)绾螌?duì)治療作出反應(yīng)。就開發(fā)HIV疫苗而言，這是我們需要處理的最為困難的問(wèn)題之一：我們有如此多的HIV毒株。”
HIV攻擊和破壞人免疫系統(tǒng)中抵抗感染的細(xì)胞。若不加以治療，HIV就逐漸地破壞人免疫系統(tǒng)和發(fā)展為獲得性免疫缺乏綜合征（AIDS，俗稱艾滋病）。AIDS是HIV感染的最晚期。
在Arts將近15年前（那時(shí)他還在美國(guó)凱斯西儲(chǔ)大學(xué)）開始的一項(xiàng)研究中，他探究了多種HIV毒株的感染如何在體內(nèi)進(jìn)展。他找出了這些毒株之間的差異和這些差異如何可能影響治療。
Arts強(qiáng)調(diào)，HIV感染是一種復(fù)雜的多樣化的疾病。
他說(shuō)，“我們沒有一種病毒感染上3.2千萬(wàn)人；我們有3.3千萬(wàn)人感染上3.3千萬(wàn)種類型的病毒。我們不再能夠?qū)⑺暈閱蝹€(gè)病毒毒株。我們需要研究存在的差異?！?br />
HIV類型1（HIV-1）和HIV類型2（HIV-2）是兩種不同的病毒。一般而言，當(dāng)人們討論HIV時(shí)，他們提及的是HIV-1。在非洲西部之外的區(qū)域，HIV-2是相對(duì)不常見的。HIV-1毒株被分為4組：M組、N組、O組和P組。在這些組當(dāng)中，M組導(dǎo)致全球絕大多數(shù)HIV感染病例。
在M組內(nèi)，存在9種遺傳上不同的亞型---A、B、C、D、F、G、H、J和K。在美洲、西歐和澳大拉西亞地區(qū)，主要的亞型是亞型B。因此，絕大多數(shù)HIV臨床研究都是在這些HIV-1亞型B感染者體內(nèi)開展的，但是在全球，這些感染者僅代表10%的HIV感染者。
相比之下，針對(duì)HIV-1亞型C的研究比較少，但是將近50%的HIV感染者感染上這種亞型。這種亞型在非洲南部、非洲之角和印度之角比較常見。
在篩選了從2000年早些時(shí)候以來(lái)的來(lái)自津巴布韋、泰國(guó)和烏干達(dá)的大約300名新感染上HIV的女性時(shí)，Arts和他的團(tuán)隊(duì)研究了這種疾病從HIV感染到AIDS產(chǎn)生所需的時(shí)間跨度。他發(fā)現(xiàn)亞型C在病人體內(nèi)復(fù)制較差和緩慢---使得它在這些亞型中獲得“弱的”稱號(hào)。
在注意到這種疾病進(jìn)展需要5到10年的時(shí)間之后，Arts說(shuō)，“對(duì)世界而言，這項(xiàng)研究是一次千載難逢的機(jī)會(huì)來(lái)觀察病人如何進(jìn)展到AIDS及其原因。我們能夠分析這種疾病進(jìn)展直到這些病人患上AIDS，而這是我們開始治療的時(shí)間?！?br />
他補(bǔ)充道，當(dāng)前，這樣的一種研究曾被認(rèn)為是不道德的，這是因?yàn)槿缃駥?duì)HIV感染者的治療開始得更早。他的團(tuán)隊(duì)是首批對(duì)HIV感染者進(jìn)行治療的團(tuán)隊(duì)之一，比到達(dá)非洲的任何一項(xiàng)全球治療計(jì)劃都要早。
協(xié)助Arts開展這項(xiàng)研究的研究生ColinVenner說(shuō)，他們?cè)谝环N對(duì)照實(shí)驗(yàn)環(huán)境中將亞型C放入“拳擊比賽”中來(lái)測(cè)試它相對(duì)于其他亞型的優(yōu)勢(shì)。
Venner說(shuō)，“我們真地沒有方法可視化觀察發(fā)生什么。但是一旦我們做到這一點(diǎn)，我們就能夠觀察到哪種亞型勝出，而且事實(shí)上，亞型C是‘弱的’，這是因?yàn)樗鼘⒖偸桥c不存在相競(jìng)爭(zhēng)。在很多病例中，我們不能夠在這些培養(yǎng)物中發(fā)現(xiàn)亞型C。相比一些其他的病毒亞型，它復(fù)制的能力降低了100到1000倍?！?br />
Venner補(bǔ)充道，自從1990年代早期以來(lái)，亞型C感染大量增加，這讓很多人作出結(jié)論，它是最強(qiáng)的HIV亞型。然而，這種HIV亞型通常是在病人沒有癥狀出現(xiàn)因而沒有意識(shí)到這種疾病期間進(jìn)行傳播的?？紤]到一段較長(zhǎng)的沒有癥狀的時(shí)間，一種緩慢顯露出的亞型（如亞型C）更可能進(jìn)行擴(kuò)散。Venner說(shuō)，“病人沒有癥狀出現(xiàn)的時(shí)間持續(xù)得越長(zhǎng)，可能傳播的可能性就越大，這是我們?nèi)缃裾谘芯康南敕ㄖ弧！?br />
鑒于亞型C是HIV感染者的主要毒株，Arts的發(fā)現(xiàn)可能很快對(duì)HIV感染者的潛在治療產(chǎn)生影響。
考慮到仍然沒有有效抵抗HIV的疫苗存在，Arts說(shuō)，“了解這些不同的亞型在毒力（一種有機(jī)體導(dǎo)致疾病的能力）上的差異對(duì)我們?nèi)绾卫盟幬镞M(jìn)行治療和我們?nèi)绾卧谌澜缃臃N疫苗產(chǎn)生影響。但是，在治療時(shí)，如果我們知道病人在病情上非常緩慢地進(jìn)展，而且這種病毒對(duì)免疫系統(tǒng)具有最小的影響，那么正如我們北美洲觀察到的那樣，延緩治療的所有破壞性后果可能在亞型C感染者體內(nèi)并不是如此顯著。”
然而，這些潛在的治療也不是沒有伴隨著一些倫理上的爭(zhēng)議。
Arts說(shuō)，“當(dāng)我們正在看到一年內(nèi)花費(fèi)數(shù)十億美元治療這種全球流行病時(shí)，那么我們可能不得不研究誰(shuí)需要立即接受治療和誰(shuí)能夠延緩治療。這是非常爭(zhēng)議性的，但是，它是我們不得不考慮的事情。”
出自中國(guó)微生物菌種查詢網(wǎng)