在一項新的研究中，來自加拿大韋仕敦大學(xué)等機構(gòu)的研究人員發(fā)現(xiàn)最為常見的HIV病毒變異體也是“最弱的”，這一發(fā)現(xiàn)將有助醫(yī)生們更好地治療全世界上百萬感染上這種致命性疾病的人。
論文通信作者、加拿大HIV致病機制與病毒控制研究主席、韋仕敦大學(xué)微生物學(xué)與免疫學(xué)系教授EricArts說，“HIV是感染我們?nèi)祟惖淖顬槎鄻踊牟《局?。我們需要知道我們?nèi)绾沃委熯@些被感染的病人和他們?nèi)绾螌χ委熥鞒龇磻?yīng)。就開發(fā)HIV疫苗而言，這是我們需要處理的最為困難的問題之一：我們有如此多的HIV毒株?！?br />
HIV攻擊和破壞人免疫系統(tǒng)中抵抗感染的細胞。若不加以治療，HIV就逐漸地破壞人免疫系統(tǒng)和發(fā)展為獲得性免疫缺乏綜合征（AIDS，俗稱艾滋?。?。AIDS是HIV感染的最晚期。
在Arts將近15年前（那時他還在美國凱斯西儲大學(xué)）開始的一項研究中，他探究了多種HIV毒株的感染如何在體內(nèi)進展。他找出了這些毒株之間的差異和這些差異如何可能影響治療。
Arts強調(diào)，HIV感染是一種復(fù)雜的多樣化的疾病。
他說，“我們沒有一種病毒感染上3.2千萬人；我們有3.3千萬人感染上3.3千萬種類型的病毒。我們不再能夠?qū)⑺暈閱蝹€病毒毒株。我們需要研究存在的差異?！?br />
HIV類型1（HIV-1）和HIV類型2（HIV-2）是兩種不同的病毒。一般而言，當(dāng)人們討論HIV時，他們提及的是HIV-1。在非洲西部之外的區(qū)域，HIV-2是相對不常見的。HIV-1毒株被分為4組：M組、N組、O組和P組。在這些組當(dāng)中，M組導(dǎo)致全球絕大多數(shù)HIV感染病例。
在M組內(nèi)，存在9種遺傳上不同的亞型---A、B、C、D、F、G、H、J和K。在美洲、西歐和澳大拉西亞地區(qū)，主要的亞型是亞型B。因此，絕大多數(shù)HIV臨床研究都是在這些HIV-1亞型B感染者體內(nèi)開展的，但是在全球，這些感染者僅代表10%的HIV感染者。
相比之下，針對HIV-1亞型C的研究比較少，但是將近50%的HIV感染者感染上這種亞型。這種亞型在非洲南部、非洲之角和印度之角比較常見。
在篩選了從2000年早些時候以來的來自津巴布韋、泰國和烏干達的大約300名新感染上HIV的女性時，Arts和他的團隊研究了這種疾病從HIV感染到AIDS產(chǎn)生所需的時間跨度。他發(fā)現(xiàn)亞型C在病人體內(nèi)復(fù)制較差和緩慢---使得它在這些亞型中獲得“弱的”稱號。
在注意到這種疾病進展需要5到10年的時間之后，Arts說，“對世界而言，這項研究是一次千載難逢的機會來觀察病人如何進展到AIDS及其原因。我們能夠分析這種疾病進展直到這些病人患上AIDS，而這是我們開始治療的時間。”
他補充道，當(dāng)前，這樣的一種研究曾被認為是不道德的，這是因為如今對HIV感染者的治療開始得更早。他的團隊是首批對HIV感染者進行治療的團隊之一，比到達非洲的任何一項全球治療計劃都要早。
協(xié)助Arts開展這項研究的研究生ColinVenner說，他們在一種對照實驗環(huán)境中將亞型C放入“拳擊比賽”中來測試它相對于其他亞型的優(yōu)勢。
Venner說，“我們真地沒有方法可視化觀察發(fā)生什么。但是一旦我們做到這一點，我們就能夠觀察到哪種亞型勝出，而且事實上，亞型C是‘弱的’，這是因為它將總是與不存在相競爭。在很多病例中，我們不能夠在這些培養(yǎng)物中發(fā)現(xiàn)亞型C。相比一些其他的病毒亞型，它復(fù)制的能力降低了100到1000倍。”
Venner補充道，自從1990年代早期以來，亞型C感染大量增加，這讓很多人作出結(jié)論，它是最強的HIV亞型。然而，這種HIV亞型通常是在病人沒有癥狀出現(xiàn)因而沒有意識到這種疾病期間進行傳播的?？紤]到一段較長的沒有癥狀的時間，一種緩慢顯露出的亞型（如亞型C）更可能進行擴散。Venner說，“病人沒有癥狀出現(xiàn)的時間持續(xù)得越長，可能傳播的可能性就越大，這是我們?nèi)缃裾谘芯康南敕ㄖ??！?br />
鑒于亞型C是HIV感染者的主要毒株，Arts的發(fā)現(xiàn)可能很快對HIV感染者的潛在治療產(chǎn)生影響。
考慮到仍然沒有有效抵抗HIV的疫苗存在，Arts說，“了解這些不同的亞型在毒力（一種有機體導(dǎo)致疾病的能力）上的差異對我們?nèi)绾卫盟幬镞M行治療和我們?nèi)绾卧谌澜缃臃N疫苗產(chǎn)生影響。但是，在治療時，如果我們知道病人在病情上非常緩慢地進展，而且這種病毒對免疫系統(tǒng)具有最小的影響，那么正如我們北美洲觀察到的那樣，延緩治療的所有破壞性后果可能在亞型C感染者體內(nèi)并不是如此顯著?！?br />
然而，這些潛在的治療也不是沒有伴隨著一些倫理上的爭議。
Arts說，“當(dāng)我們正在看到一年內(nèi)花費數(shù)十億美元治療這種全球流行病時，那么我們可能不得不研究誰需要立即接受治療和誰能夠延緩治療。這是非常爭議性的，但是，它是我們不得不考慮的事情?！?
出自中國微生物菌種查詢網(wǎng)