表觀基因組對(duì)糖尿病發(fā)展作用揭示
中國微生物菌種查詢網(wǎng) 來源：生物探索 / 2016-12-07 08:14:09
英國《自然·通訊》期刊近日發(fā)表的一篇表觀遺傳學(xué)論文，揭示了表觀基因組對(duì)疾病發(fā)展的作用，探索了環(huán)境對(duì)Ⅰ型糖尿病發(fā)展產(chǎn)生影響的線索?？茖W(xué)家在Ⅰ型糖尿病病人中發(fā)現(xiàn)了免疫基因的表觀遺傳變化，而這些機(jī)制對(duì)人類來說仍是未解的謎題。
過去十年來，Ⅰ型糖尿病的發(fā)病率出現(xiàn)了顯著上升，這被認(rèn)為是環(huán)境因素（比如感染和飲食）在疾病發(fā)展中扮演了重要角色。其實(shí)到目前為止，醫(yī)學(xué)界都還無法控制人體內(nèi)的遺傳因素，一直依靠對(duì)環(huán)境因素進(jìn)行干預(yù)控制糖尿病的患病率。而表觀基因組就是基因組中會(huì)因環(huán)境因素而發(fā)生變化，改變基因表達(dá)方式的標(biāo)記，其在疾病研究中的“身份”異常重要——由于環(huán)境能改變表觀遺傳標(biāo)記添加到基因組中的方式，從而改變細(xì)胞功能。因此,研究表觀基因組是衡量環(huán)境對(duì)細(xì)胞功能影響的一個(gè)有力工具。
但對(duì)科學(xué)家和臨床醫(yī)生來說，在復(fù)雜疾病發(fā)展過程中區(qū)分出遺傳和環(huán)境因素的作用并非易事。此次，為了識(shí)別環(huán)境在Ⅰ型糖尿病發(fā)展中的作用，英國劍橋大學(xué)迪里克·保羅、英國瑪麗王后大學(xué)戴維·萊斯利及其同事，以大量一方健康、一方患病的同卵雙胞胎為對(duì)象展開了研究。該團(tuán)隊(duì)分析比較了雙方的基因組和表觀基因組，結(jié)果在患糖尿病一方發(fā)現(xiàn)了表觀基因組改變。在這些變化中，有許多都無法被遺傳因素解釋。一些表觀遺傳變化與免疫細(xì)胞功能的調(diào)控有關(guān)。
這一新發(fā)現(xiàn)極具潛力，由于Ⅰ型糖尿病是一種自體免疫疾病，其還能為疾病發(fā)展過程提供新的線索。
然而，這些因素的具體作用仍需進(jìn)一步探索。更深層的分析將會(huì)闡明究竟是哪些表觀遺傳變化對(duì)Ⅰ型糖尿病發(fā)展發(fā)揮了作用，以及影響這些變化的環(huán)境因素。
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