表觀基因組對糖尿病發(fā)展作用揭示
中國微生物菌種查詢網(wǎng) 來源：生物探索 / 2016-12-07 08:14:09
英國《自然·通訊》期刊近日發(fā)表的一篇表觀遺傳學論文，揭示了表觀基因組對疾病發(fā)展的作用，探索了環(huán)境對Ⅰ型糖尿病發(fā)展產(chǎn)生影響的線索?？茖W家在Ⅰ型糖尿病病人中發(fā)現(xiàn)了免疫基因的表觀遺傳變化，而這些機制對人類來說仍是未解的謎題。
過去十年來，Ⅰ型糖尿病的發(fā)病率出現(xiàn)了顯著上升，這被認為是環(huán)境因素（比如感染和飲食）在疾病發(fā)展中扮演了重要角色。其實到目前為止，醫(yī)學界都還無法控制人體內(nèi)的遺傳因素，一直依靠對環(huán)境因素進行干預控制糖尿病的患病率。而表觀基因組就是基因組中會因環(huán)境因素而發(fā)生變化，改變基因表達方式的標記，其在疾病研究中的“身份”異常重要——由于環(huán)境能改變表觀遺傳標記添加到基因組中的方式，從而改變細胞功能。因此,研究表觀基因組是衡量環(huán)境對細胞功能影響的一個有力工具。
但對科學家和臨床醫(yī)生來說，在復雜疾病發(fā)展過程中區(qū)分出遺傳和環(huán)境因素的作用并非易事。此次，為了識別環(huán)境在Ⅰ型糖尿病發(fā)展中的作用，英國劍橋大學迪里克·保羅、英國瑪麗王后大學戴維·萊斯利及其同事，以大量一方健康、一方患病的同卵雙胞胎為對象展開了研究。該團隊分析比較了雙方的基因組和表觀基因組，結(jié)果在患糖尿病一方發(fā)現(xiàn)了表觀基因組改變。在這些變化中，有許多都無法被遺傳因素解釋。一些表觀遺傳變化與免疫細胞功能的調(diào)控有關。
這一新發(fā)現(xiàn)極具潛力，由于Ⅰ型糖尿病是一種自體免疫疾病，其還能為疾病發(fā)展過程提供新的線索。
然而，這些因素的具體作用仍需進一步探索。更深層的分析將會闡明究竟是哪些表觀遺傳變化對Ⅰ型糖尿病發(fā)展發(fā)揮了作用，以及影響這些變化的環(huán)境因素。
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