干細胞轉(zhuǎn)變?yōu)樯窠?jīng)元的新方法
中國微生物菌種查詢網(wǎng) / 2016-12-21 09:11:17
由于很難獲得功能完整的人神經(jīng)元，在實驗室研究神經(jīng)紊亂面臨著巨大挑戰(zhàn)。而最近一項由杜克-新加坡國立大學醫(yī)學院的研究人員開發(fā)的新技術可以在實驗室快速高效地培養(yǎng)出與神經(jīng)紊亂相關的神經(jīng)元，這或許為神經(jīng)紊亂疾病的研究帶來了希望。
根據(jù)釋放的神經(jīng)遞質(zhì)種類，神經(jīng)元可以分為激活性神經(jīng)元和抑制性神經(jīng)元，如分泌谷氨酸鹽的神經(jīng)元是激活性神經(jīng)元，分泌γ-氨基丁酸（GABA）的神經(jīng)元則是抑制性神經(jīng)元。抑制性神經(jīng)元是癲癇等疾病的罪魁禍首，但是目前研究人員對這種神經(jīng)元知之甚少。新加坡A*STAR基因組研究所的博士后AlftedSun說道：“主要原因就是目前缺乏在體外快速高效地產(chǎn)生這些神經(jīng)元的方法?！笔聦嵣?，現(xiàn)有將干細胞培育成GABA分泌神經(jīng)元的方法周期很長，需要超過6個月才能完成，這嚴重限制了相關研究的進展。
干細胞自然分化生成特定細胞的過程由轉(zhuǎn)錄因子控制，這些轉(zhuǎn)錄因子直接控制了基因表達。因此該研究團隊系統(tǒng)地研究了不同的轉(zhuǎn)錄因子組合對干細胞分化為GABA分泌神經(jīng)元的影響。最終他們發(fā)現(xiàn)了三種關鍵的轉(zhuǎn)錄因子，通過優(yōu)化的實驗方法，他們只需要35天就可以將超過90%的干細胞轉(zhuǎn)化為GABA分泌神經(jīng)元。
就連Sun本人都對這一實驗結果感到震驚：“這些誘導出來的細胞就像真正成熟的神經(jīng)元一樣?！彼退耐略谶@些細胞中發(fā)現(xiàn)了不同亞型的GABA分泌神經(jīng)元，它們的分子及電生理學特征與自然發(fā)育的神經(jīng)元幾乎完全一致。事實上，他們發(fā)現(xiàn)這些神經(jīng)元可以在培養(yǎng)基以及小鼠體內(nèi)發(fā)揮抑制突觸連接的功能。
Sun也解釋道，目前這種方法還無法產(chǎn)生所有亞型的GABA分泌神經(jīng)元，他和他的團隊正在嘗試培育一種主要的神經(jīng)元——小清蛋白神經(jīng)元。此外，他們也開始進行這項技術的臨床轉(zhuǎn)化。“我們對癲癇、自閉癥和精神分裂癥非常感興趣，”Sun說道。“我們正在嘗試模擬癲癇?！?