科學(xué)家們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了人免疫系統(tǒng)中的幾種新型免疫細胞。
這些細胞是被稱作樹突狀細胞和單核細胞的血液白細胞中的新亞群。研究人員發(fā)現(xiàn)了兩種新的樹突狀細胞亞群及兩種新的單核細胞亞群，他們還發(fā)現(xiàn)了一種新的樹突狀細胞前體細胞。
來自Broad及其他機構(gòu)的研究人員使用一種叫做單細胞基因組學(xué)的技術(shù)分析了人血細胞的基因表達模式。此前，不同的免疫細胞已經(jīng)被研究過，并根據(jù)它們表面的蛋白進行分類。這項新技術(shù)則更強大，能夠揭示舊技術(shù)無法發(fā)現(xiàn)的罕見細胞類型。
樹突狀細胞表面會呈遞一種叫做抗原的分子。這些分子會被T細胞識別，隨后T細胞會啟動免疫反應(yīng)。而單核細胞是最大的血液白細胞，能夠發(fā)育成為負責消化細胞碎片的巨噬細胞。
來自Wellcome感染和免疫生物學(xué)團隊的DivyaShah說道：“兩種重要的白細胞可以幫助人體對抗感染——樹突狀細胞和單核細胞。在這項研究中，科學(xué)家們使用了最先進的技術(shù)發(fā)現(xiàn)了這兩種細胞的類型比我們此前發(fā)現(xiàn)的還要多。下一步將是解密這些新細胞在我們?nèi)梭w健康和生病狀態(tài)下分別發(fā)揮什么作用。”
這項研究是來自去年啟動的人類細胞圖譜計劃的首批成果之一，本研究為在其他細胞和組織上進行類似分析提供了重要信息。