在一項新的研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)在懷孕期間給雌性小鼠接種寨卡病毒疫苗能夠保護它們的正在發(fā)育的胎兒免受感染和出生缺陷。
盡管利用動物模型開發(fā)疫苗取得快速的有希望的進展，但是這項研究是首次證實潛在的疫苗能夠保護胎兒免受感染。
Shi說，“在這項研究中，我們首次在一種小鼠模型中證實在懷孕期間給母鼠注射兩種不同的潛在疫苗會阻止它們的胎兒感染上寨卡病毒。基于這些數(shù)據(jù)，我們認為還必須在人體中評估這些疫苗阻止出生缺陷的能力?！?
盡管寨卡病毒感染通常導(dǎo)致健康的成年人和兒童出現(xiàn)溫和的癥狀，或者不會導(dǎo)致癥狀出現(xiàn)，但是正在發(fā)育的胎兒患上頭小畸型（microcephaly）和其他疾病的風(fēng)險給全世界帶來健康危險。感染上寨卡病毒但從沒有表現(xiàn)出任何疾病癥狀的女性在懷孕后可能仍然生下頭小畸型的嬰兒。
在懷孕之前，這些雌性小鼠接受這兩種潛在疫苗中的一種疫苗的接種，隨后在它們的懷孕期間讓它們接觸寨卡病毒。Shi和同事們很少或幾乎沒有發(fā)現(xiàn)寨卡病毒在接受疫苗接種的懷孕小鼠（包括它們的胎盤）中或在它們的胎兒體內(nèi)存在的證據(jù)。
Shi說，“具有能夠保護懷孕的女性和她們的未出生的嬰兒的寨卡病毒疫苗將會改善在寨卡病毒流行的區(qū)域避免出生缺陷和其他影響的公共衛(wèi)生行動?！?