病毒進(jìn)化出了高效運(yùn)送基因進(jìn)入宿主細(xì)胞內(nèi)部的能力,利用這一現(xiàn)象,研究者們能夠?qū)⒉《具M(jìn)行重新編程,從而能夠讓其將特定的基因序列導(dǎo)入細(xì)胞中,這些載體因此成為了疾病治療或神經(jīng)元標(biāo)記等方面的重要工具。然而,由于病毒載體已經(jīng)失去的自我復(fù)制的能力,因此難以完成大范圍的基因運(yùn)送。特別地,對(duì)于大腦來(lái)說(shuō),由于血腦屏障的存在,因而基因運(yùn)輸十變得更加困難。
研究者們開(kāi)發(fā)出了兩類(lèi)腺病毒相關(guān)載體:一類(lèi)載體能夠有效地將遺傳物質(zhì)運(yùn)送跨越血腦屏障,而另外一類(lèi)載體則能夠被外周神經(jīng)元吸收,用于調(diào)節(jié)心率、呼吸以及消化等生命活動(dòng)。這兩類(lèi)載體都能夠通過(guò)簡(jiǎn)單的血液注射達(dá)到作用效果,對(duì)于神經(jīng)退行性疾病來(lái)說(shuō)是潛在的治療方案。
研究者通過(guò)對(duì)AAV進(jìn)行修飾,改進(jìn)了其對(duì)大腦器官的感染能力,他們將這一改進(jìn)后的病毒載體命名為AAV-PHP.eB。此外,研究者們還開(kāi)發(fā)出了一種叫做AAV-PHP.S的疫苗,這類(lèi)疫苗能夠進(jìn)入外周神經(jīng)元細(xì)胞中。
這些新型的病毒載體還能夠運(yùn)送一些熒光蛋白,用于特定細(xì)胞的標(biāo)記。在這一過(guò)程中,多類(lèi)AAV疫苗攜帶不同顏色的熒光蛋白,混合注射進(jìn)入血液中,并且對(duì)靶向神經(jīng)元進(jìn)行感染,從而使得不同類(lèi)型的神經(jīng)元具有特定的顏色標(biāo)記。此外,研究者們還能夠調(diào)節(jié)神經(jīng)元表達(dá)熒光蛋白的數(shù)量,從而能夠清楚地分辨單個(gè)細(xì)胞。
資訊出處:Novel viral vectors deliver useful cargo to neurons throughout the brain and body