中國微生物菌種查詢網(wǎng)具報道地球上有約五分之一的生物藏身于地下,這些多到令人驚訝的微生物種類.悄悄地并且大量地生活在過去被人認為無法生存的地下深處.這些微生物多數(shù)完全不需要太陽能。 近日美國科學家就在一個地下蓄水層采集了沉積物和地下水樣本,從中發(fā)現(xiàn)的2500多種微生物并對它們進行基因組重建。

研究還發(fā)現(xiàn)了地下微生物之間的高度相互依存關系,并進一步了解了地下微生物是如何參與碳循環(huán)、氮循環(huán)、氫循環(huán)等地球上的一些重要循環(huán)。這些循環(huán)對地球上的大氣和生命非常重要,了解它們有助于在氣候模擬等預測性模型中更準確地反映這類循環(huán)。
研究人員還觀察到,微生物群落中存在一種可稱作“代謝切換”的現(xiàn)象,即一種微生物的代謝產(chǎn)物成為另一種微生物的食物。上述這些物質(zhì)循環(huán)正是由代謝切換所推動,這需要微生物之間高度的相互依存來實現(xiàn)。此外,大多數(shù)微生物都不能獨自降解一種化合物,還需要微生物之間的“團隊配合”。
就拿以地下水中的硝酸鹽為例,微生物可以把硝酸鹽還原為無害的氮氣。這一反硝化作用分4個步驟進行,其中第三步會產(chǎn)生溫室氣體一氧化二氮。如果參與第四步的微生物不活躍,沒有接受一氧化二氮的代謝切換,那么反硝化作用失敗,溫室氣體就會進入大氣中。
這些地下微生物是一種新的生命形態(tài).有人認為在地下深處生活的微生物中.有從太古時期就被封在地下.就這么一直存活下來 .若對它們進行更深入的研究調(diào)查說不定可以找到生命的共同祖先.甚至生命起源的線索.并且在特殊環(huán)境的微生物當中.也有可能找到具有分解有毒物質(zhì)或合成有用物質(zhì)等功能的微生物種類。 我們也期待科學家們對這些地下微生物進一步的講究。