有的時(shí)候，人們?nèi)菀讓?a href="http://www.family998.com" target="_blank">細(xì)菌的致病性與毒力混為一談，事實(shí)上，致病性與毒力是兩個(gè)不同的概念。
一、英文翻譯的不同
在英文翻譯的時(shí)候，致病性翻譯為pathogenicity，而毒力翻譯為virulent。
二、概念不同
致病性（pathogenicity）是指細(xì)菌能引起感染的能力，即病原菌在一定條件下能在特定宿主體內(nèi)引起特定疾病的能力。有的病原菌僅對人類有致病性，有的只對某些動(dòng)物有致病性，有的則對人類和動(dòng)物都有致病性。不同病原菌對宿主可引起不同程度的病理過程或?qū)е虏煌募膊。鐐抽T菌感染引起人類傷寒，而結(jié)核分枝桿菌則引起結(jié)核病，這是由細(xì)菌種屬特性（即致病性）決定的。
不同的病原菌對宿主可引起不同的疾病，表現(xiàn)為不同的臨床癥狀和病理變化，也就是說某種病原菌只能引起一定的疾病。因此，致病性是細(xì)菌種的特征，是質(zhì)的概念。
毒力 (virulence)：通常把病原菌的致病性強(qiáng)弱程度稱為細(xì)菌的毒力。各種病原菌的毒力不盡一致，即使同種細(xì)菌也因菌型或菌株的不同而有所差異，將病原菌致病力的強(qiáng)弱程度稱為毒力，據(jù)此有強(qiáng)毒、弱毒（減毒）和無毒之分。因此，毒力是菌株個(gè)體的特征，是量的概念。
一種病原菌是否能夠引起宿主疾病，同時(shí)取決于它們的致病性和毒力，以及其它相關(guān)因素。
三、確定致病性和毒力的方法不同
確定一種細(xì)菌是否具有致病性時(shí)，通常使用柯赫法則，包括經(jīng)典柯赫法則和基因水平的柯赫法則。
1、經(jīng)典柯赫法則
著名的柯赫法則（Koch’s postulates）是確定某種細(xì)菌是否具有致病性的主要依據(jù)，其要點(diǎn)是：
(1) 某一種特定的細(xì)菌應(yīng)在同一疾病中發(fā)現(xiàn)，在健康者不存在；
(2) 此細(xì)菌能被分離培養(yǎng)而得到純種；
(3) 此細(xì)菌純培養(yǎng)物接種易感動(dòng)物，能導(dǎo)致同樣病癥；
(4) 自實(shí)驗(yàn)感染的動(dòng)物體內(nèi)能重新獲得該細(xì)菌的純培養(yǎng)。
2、基因水平的柯赫法則
隨著分子生物學(xué)的發(fā)展，“基因水平的柯赫法則”（Koch’s postulates for genes）應(yīng)運(yùn)而生。其要點(diǎn)是：
(1) 應(yīng)在致病菌株中檢出某些毒力或其產(chǎn)物，而無毒力菌株中則無；
(2) 如有毒力菌株的某個(gè)基因被損壞，則菌株的毒力應(yīng)減弱或消除。或者將此基因克隆到無毒菌株內(nèi)，后者成為有毒力菌株；
(3) 將細(xì)菌接種動(dòng)物時(shí)，這個(gè)基因應(yīng)在感染的過程中表達(dá)；
(4) 在接種動(dòng)物檢測到這個(gè)基因產(chǎn)物的抗體，或產(chǎn)生免疫保護(hù)。該法則也適用于細(xì)菌以外的微生物，如病毒。
在確定一種病原菌的毒力時(shí)，最具實(shí)用的是半數(shù)致死量和半數(shù)感染量。
1、半數(shù)致死量（median lethal dose，LD50）
半數(shù)致死量是指能使接種的實(shí)驗(yàn)動(dòng)物在感染后一定時(shí)限內(nèi)死亡一半所需的微生物量或毒素量。測定LD50應(yīng)選取品種、年齡、體重乃至性別等各方面都相同的易感動(dòng)物，分成若干組，每組數(shù)量相同，以遞減劑量的微生物或毒素分別接種各組動(dòng)物，在一定時(shí)限內(nèi)觀察記錄結(jié)果，最后以生物統(tǒng)計(jì)學(xué)方法計(jì)算出LD50。由于半數(shù)致死量采用了生物統(tǒng)計(jì)學(xué)方法對數(shù)據(jù)進(jìn)行處理，因而避免了動(dòng)物個(gè)體差異造成的誤差。
2、半數(shù)感染量（median infectious dose，ID50）
半數(shù)感染量是指感染實(shí)驗(yàn)動(dòng)物、雞胚或細(xì)胞后在一定時(shí)限內(nèi)使一半感染發(fā)病所需的微生物量。因某些病原微生物只能感染實(shí)驗(yàn)動(dòng)物、雞胚或細(xì)胞，但不引致死亡，只能用ID50來表示其毒力。測定的方法與測定LD50類似，只不過在統(tǒng)計(jì)結(jié)果時(shí)以感染代替死亡。