腸道微生物又立新功！或可治療癱瘓？
中國微生物菌種查詢網(wǎng) 來源：生物探索 / 2016-11-03 08:45:20
這幾年，隨著腸道微生物研究的大熱，科學家們不斷挖掘與其相關(guān)的疾病，肥胖、動脈粥樣硬化、中風，甚至是抑郁癥。而現(xiàn)如今，又有研究人員證明，腸道微生物竟然和脊髓損傷及修復也有千絲萬縷的聯(lián)系，真是讓人感到驚訝！
腸道微生物可以直接通過神經(jīng)纖維與我們體內(nèi)的中樞神經(jīng)系統(tǒng)“交流”，還可以通過代謝產(chǎn)物（如短鏈脂肪酸）和神經(jīng)遞質(zhì)（多巴胺、乙酰膽堿等）建立腸道神經(jīng)系統(tǒng)與中樞神經(jīng)系統(tǒng)間的聯(lián)系。但是，當中樞神經(jīng)系統(tǒng)的重要傳導部分——脊髓受到損傷后，這一“神經(jīng)傳導通路”就“不通”了。
此外，來自俄亥俄州立大學神經(jīng)學研究所的PhillipPopovich教授在最新的研究中發(fā)現(xiàn)，脊髓損傷后，腸道通透性會增加，誘導“腸道細菌移位”。所以在這里，我們小小地猜想一下，可能是“信號傳導失敗”與“外界移位誘導”兩者的結(jié)合，導致了腸道微生物穿過腸道進入腸外器官中，造成了腸道微生物的成分被打亂。
不光脊髓受損對腸道微生物有影響，反過來，如果菌群受到干擾，也會加劇脊髓損傷、并影響損傷修復的進度。研究人員還發(fā)現(xiàn)，在腸道微生物上“做一些手腳”或許就能夠改善這些問題。
在脊髓損傷的不幸案例中，患者往往要忍受大小便失禁、不同程度的截癱等等重創(chuàng)，甚至還會出現(xiàn)呼吸道感染、呼吸衰竭等并發(fā)癥。在這些“嚴重的病癥”面前，醫(yī)生們往往不會考慮對腸道微生物的影響，為了避免各種感染，他們會安排患者服用抗生素。然而，抗生素對腸道微生物會造成極大干擾，導致的后果就是更加嚴重的脊髓發(fā)炎，以及影響功能的恢復。
未受抗生素干擾（上）和受到干擾（下）的脊髓炎癥程度的對比（棕色為炎癥細胞）
研究人員以小鼠作為實驗對象，先給實驗組服用抗生素，然后對全部小鼠進行脊髓損傷的處理，發(fā)現(xiàn)同樣的損傷程度下，實驗組小鼠的脊髓炎癥更加嚴重；而為了抵御炎癥服用鏈霉素、慶大霉素等抗生素，則會讓小鼠的恢復能力下降。當對照組小鼠恢復到能夠協(xié)調(diào)前后肢的作用并勉強“行走”的時候，實驗組小鼠還不能夠協(xié)調(diào)自己的前后肢動作；而當對照組小鼠恢復到能夠自由活動爪子，保持軀干平衡的時候，實驗組小鼠才僅達到“協(xié)調(diào)前后肢動作”這一階段。
研究人員認為，要想解決這個問題，還是應該從“源頭”——腸道微生物上下手，繼而他們想到了腸道微生物中含有的益生菌。目前在脊髓損傷患者中，益生菌會用來輔助治療尿路感染和腸胃不適[2]，這樣一類能夠調(diào)節(jié)微生物生態(tài)的有益細菌，是否能改善抗生素帶來的危害呢？
于是研究人員給實驗組小白鼠每天服用VSL#3益生菌，它包含大量可以產(chǎn)生乳酸的細菌，能夠激活調(diào)節(jié)性T細胞，抑制炎癥，這使得實驗組小鼠的脊髓炎癥減輕了。此外，這種益生菌還可以通過分泌增強神經(jīng)元生長和功能的因子來促進脊髓損傷的修復，讓服用了抗生素的小鼠能夠“追趕上”對照組小鼠的恢復速度。
Popovich教授認為，他們的研究讓醫(yī)生們認識到了腸道微生物與脊髓損傷、免疫系統(tǒng)的相互作用，發(fā)現(xiàn)了一個過去“從未被在意的”修復脊髓損傷的“幫手”。另外他提出，單純“以修復脊髓為治療核心”的療法不應該再繼續(xù)主導脊髓損傷的臨床研究，以及臨床上患者個人的治療方法也應該因為這個研究而有所改變。
目前，該研究僅在小鼠體內(nèi)進行，研究人員希望，他們能盡快進入臨床階段，在人類的身上重現(xiàn)這個結(jié)果，為開發(fā)新的脊髓損傷療法提供更廣闊的思路。